COVID-19 por PCR

"O Teste de COVID-19 por PCR é a ferramenta mais precisa para detectar a presença do vírus SARS-CoV-2, garantindo diagnósticos confiáveis e controle eficaz da doença."

Dr. Gustavo Campana, Especialista em Patologia Clínica.

O que é Coronavírus (COVID-19)? 

O Coronavírus (COVID-19) é uma infecção respiratória causada pelo vírus SARS-CoV-2, identificado pela primeira vez em Wuhan, China, em dezembro de 2019. A COVID-19 pode causar uma variedade de sintomas, que vão desde leves, como tosse seca, febre e perda de olfato ou paladar, até graves, como dificuldade respiratória e pneumonia. 

A transmissão ocorre principalmente através de gotículas respiratórias expelidas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala. 

Para que serve o teste de COVID-19 por PCR?   

O teste de COVID-19 por PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) é utilizado para detectar a presença do vírus SARS-CoV-2, responsável pela COVID-19. É considerado o teste mais preciso e sensível para identificar infecções ativas. 

Como é feito o teste de COVID-19 por PCR? 

O teste de COVID-19 por PCR é um método altamente sensível e específico para detectar a presença do material genético do vírus SARS-CoV-2. Confira um resumo do processo: 

1. Coleta de amostra: A amostra é geralmente coletada usando um swab de rayon (cotonete longo e estéril) inserido no nariz ou na garganta para obter secreções respiratórias;
2. Extração do RNA viral: No laboratório, o RNA do vírus é extraído da amostra coletada;
3. Transcrição reversa: O RNA viral é convertido em DNA complementar (cDNA) através de uma enzima chamada transcriptase reversa;
4. Amplificação: O cDNA é então amplificado usando a técnica de PCR, que envolve ciclos repetidos de aquecimento e resfriamento para criar múltiplas cópias do DNA;
5. Detecção: Durante a amplificação, sondas fluorescentes específicas se ligam ao DNA viral, permitindo a detecção do vírus se ele estiver presente na amostra. 

Por fim, o resultado do teste pode ser positivo (detectado) ou negativo (não detectado), indicando a presença ou ausência do vírus. 

Conheça as vantagens do teste de COVID-19 por PCR

O teste de COVID-19 por PCR oferece diversas vantagens. Confira as principais: 

• Alta sensibilidade e especificidade: O teste de PCR é altamente sensível e específico, com uma taxa de especificidade de cerca de 99%, o que torna os falsos positivos muito raros;
• Detecção precoce: Ele pode detectar o vírus mesmo em concentrações muito baixas, permitindo a identificação de infecções em estágios iniciais;
• Precisão: É considerado o padrão-ouro para a detecção do SARS-CoV-2 devido à sua precisão na identificação do material genético do vírus;
• Eficaz em assintomáticos: É eficaz na detecção de infecções ativas, mesmo em pessoas que não apresentam sintomas;
• Controle e prevenção: A detecção rápida e precisa facilita a implementação de medidas de controle e prevenção, ajudando a controlar novos surtos da doença. 

Quando fazer o teste de COVID-19 por PCR?   

O teste de COVID-19 por PCR  pode ser realizado em diversas situações, confira as principais abaixo:  

• Sintomas de COVID-19: Se você apresentar sintomas como febre, tosse, cansaço, perda de paladar ou olfato, dor de garganta, entre outros, o teste deve ser feito após o 3º dia de contato com a pessoa infectada;
• Contato com caso confirmado: Se você teve contato próximo com alguém que testou positivo para COVID-19, é recomendado fazer o teste cerca de 5 dias após o último contato;
• Em caso de viagens: Algumas viagens internacionais ainda podem exigir um teste PCR negativo realizado dentro de um período específico antes da partida. 

Qual a diferença entre esse e outros testes de COVID-19?  

Os testes de COVID-19 podem ser classificados em três tipos principais: PCR, teste rápido de antígeno e testes sorológicos. Cada um deles possui características distintas:

Teste PCR

O teste PCR é do tipo molecular e detecta o RNA viral através de uma amostra coletada por swab nasofaríngeo. Seu tempo para resultado varia de 24 a 48 horas. Possui alta sensibilidade e especificidade, ambas próximas de 100%. É capaz de detectar o vírus no início da infecção. Tem como vantagem alta precisão, sendo considerado o padrão-ouro, mas apresenta como desvantagem o tempo de espera e custo mais elevado.

Teste de Antígeno

O teste de antígeno é um teste imunológico que detecta proteínas virais (antígenos) também através de swab nasofaríngeo. O resultado fica pronto em 15-30 minutos. Sua sensibilidade é moderada (74-85%) e a especificidade é alta (90-100%). Detecta o vírus no início da infecção. As vantagens incluem rapidez e custo mais baixo, porém tem menor precisão comparado ao PCR.

Teste Sorológico

Por fim, o teste sorológico é um teste imunológico que detecta anticorpos no sangue. O resultado demora de 1 a 3 dias. Sua sensibilidade é variável (90-99%) e a especificidade é alta (90-99%). É utilizado para detectar infecção passada, sendo eficaz após 21 dias do início da infecção. Tem como vantagem identificar exposição passada ao vírus, mas não detecta infecção ativa.

Responsável Técnico: Dr. Gustavo Aguiar Campana | CRM-SP 112181

Especialista em Patologia Clínica/Medicina Laboratorial